Er zijn van die momenten waarop de luchtvaartwereld plots verschuift — en precies zo’n moment beleefde Duitsland toen Lufthansa CityLine zijn activiteiten staakte. Terwijl veel reizigers zich afvroegen wat dit voor hun verbindingen zou betekenen, zag één maatschappij de cijfers meteen omhoogschieten: Air France‑KLM.

Bas t’Hooft, de energieke Deutschland‑Chef van de Frans‑Nederlandse groep, vertelt dat het effect direct zichtbaar was. “Na het Betriebsstopp van Lufthansa CityLine zagen we onmiddellijk een duidelijke stijging van het passagiersverkeer op onze eigen vluchten,” legt hij uit in een interview met het Duitse vakblad Aerotelegraph.

Amsterdam en Parijs als poorten naar de wereld

KLM vliegt inmiddels tot drie keer per dag vanuit Bremen naar Amsterdam, en verbindt in totaal negen Duitse luchthavens met Schiphol. Air France doet hetzelfde vanuit Parijs‑Charles de Gaulle, met zeven Duitse steden op de kaart.

De populairste vertrekstad? Berlijn, goed voor maar liefst 100.000 reizigers in april.

En waar vliegen die Duitse overstappers dan massaal naartoe? De verrassende nummer één: Lima, Peru. Daarna volgen New York JFK, Los Angeles, Bogotá en Singapore.

Wereld in beweging: routes, risico’s en nieuwe keuzes

De geopolitieke situatie — met name de oorlog in Iran — dwingt Air France‑KLM tot aanpassingen. Bestemmingen in de Golfregio zijn tijdelijk geschrapt, maar elders wordt juist opgeschaald: Zuid‑Azië, Zuidoost‑Azië en delen van Afrika krijgen extra capaciteit.

In Europa gaat het vooral om fine‑tuning: minder frequenties hier en daar, maar geen grote route‑sluitingen. Nieuwe Duitse routes staan voorlopig niet op de planning.

Cityhopper: Embraer E2 of Airbus A220?

Een van de spannendste vragen binnen de groep draait om de toekomst van KLM Cityhopper. Er komt een nieuwe vliegtuigorder aan, en twee kandidaten staan tegenover elkaar:

• Embraer E2
• Airbus A220

Beide toestellen voldoen aan de eisen, zegt t’Hooft. KLM heeft uitstekende ervaringen met Embraer, terwijl Air France de A220 al met veel succes inzet. Een luxeprobleem, zou je kunnen zeggen.

Schiphol en CDG: twee hubs, twee verhalen

Waar Parijs‑CDG vroeger bekend stond om chaos en verdwalen, is dat beeld volgens t’Hooft volledig omgeslagen. De luchthaven is overzichtelijker, efficiënter en biedt nu zelfs Fast‑Track‑opties voor snellere overstappen.

Amsterdam Schiphol daarentegen staat voor een grote uitdaging: de infrastructuur zit aan haar limiet. Grote investeringen zijn nodig — en die komen er ook. Maar hogere luchthavengelden en een stijgende Nederlandse vliegtaks maken het plaatje complexer.De A350 komt eraan — en hoe!

KLM wacht vol spanning op de eerste Airbus A350, die in augustus of september in dienst moet komen. De eerste bestemmingen zijn al bekend:

• Toronto
• Dar es Salaam

Air France‑KLM bestelde in totaal 50 A350’s, met opties voor nog eens 40. De precieze verdeling tussen Air France en KLM is nog niet vastgelegd.

Premium is het nieuwe normaal

Reizigers willen comfort — en dat merkt Air France‑KLM. De grootste groei zit in:

• Business Class
• Premium Economy
• Economy Comfort (meer beenruimte, verder achterover leunen)

Vooral die laatste is populair in Duitsland, mede omdat de Lufthansa‑groep geen vergelijkbaar product aanbiedt.

Ook op de grond wordt geïnvesteerd: nieuwe lounges in Londen en Frankfurt, en opgefriste lounges in o.a. Parijs, Los Angeles en Boston.

Reizen op maat: de toekomst van vliegen

T’Hooft ziet een duidelijke trend: reizigers willen hun ervaring personaliseren. Denk aan:

• Economy vliegen maar wél lounge‑toegang
• Extra comfort als losse upgrade
• Flexibele services voor zakelijke reizigers

Het draait steeds meer om maatwerk, niet om standaardpakketten.

Conclusie: Air France‑KLM vult het gat — en kijkt vooruit

Met het wegvallen van Lufthansa CityLine heeft Air France‑KLM een unieke kans gekregen in Duitsland, en die benut de groep volop. Van nieuwe long‑haul‑prioriteiten tot premium‑groei en een moderne vloot: de strategie is helder en ambitieus.

Voor reizigers betekent dit vooral één ding: meer keuze, meer comfort en meer routes naar de wereld.